Энтони Хопкинс радует зрителей мастерской игрой уже больше полувека, но именно роль Ганнибала Лектера, безумного гения из триллера «Молчание ягнят», принесла ему оглушительную известность. Фильм удостоился пяти статуэток «Оскар» и снискал единодушное одобрение критиков и зрителей, и тем удивительнее узнать, что актер чуть было не отказался от роли, решив, что ему предлагают место в детском фильме.
В недавней беседе с Джоди Фостер для журнала Variety Хопкинс заявил, что невинно звучащее название ленты заставило его подумать, что его агент прислал ему сценарий сказки. Но когда ему сообщили, что это не так, и он все же ознакомился с текстом, то понял: это лучшее из всего, что он когда-либо читал.
«Был жаркий летний полдень, пришел сценарий, и я начал его читать. После 10 страниц я позвонил своему агенту. Я сказал: «Это реальное предложение? Я хочу знать. Это лучшая часть, которую я когда-либо читал». Я прочитал оставшийся сценарий, Джонатан пришел в субботу днем, и мы поужинали. Я спросил: «Это правда?» И он ответил: «Да». Я сказал: «Хорошо», — поделился воспоминаниями актер.
К счастью, Хопкинс не стал сразу отвергать сценарий и все же дал ему шанс, ведь если бы в «Молчании ягнят» появился кто-то другой, вряд ли фильм стал бы легендой. Яркая, нервная игра актера стала едва ли не главным элементом картины, задав повествованию напряженный тон. И в итоге второстепенная роль превратилась в культовую.