Долгожданный сиквел оскароносного «Гладиатора» стал одним из крупнейших релизов 2024 года. В производство и рекламную кампанию второй части было инвестировано в общей сложности около $350 млн, так что студия Paramount и режиссер Ридли Скотт рассчитывают на большие кассовые сборы. Во многом успех фильма зависит от исполнителя главной роли, призванного заменить Рассела Кроу, который в оригинальном «Гладиаторе» (2000) блестяще воплотил Максимуса. В итоге преемником Кроу стал ирландец Пол Мескал, однако стало известно, что на первых порах Скотт и продюсеры подумывали привлечь Тимоти Шаламе. Об этом в недавнем интервью для The Hollywood Reporter поведал сам режиссер.
По словам продюсера «Гладиатора 2» Дага Уика, «каждая студия всегда предпочла бы заполучить известную звезду». Что до Мескала, то до съемок в пеплуме Скотта он сыграл главные роли в мини-сериале «Нормальные люди» (2020), камерной инди-драме «Солнце мое» (2022) и драме «Мы все чужие» (2023). В то же время Шаламе прославился на весь мир, сыграв Пола Атрейдеса в двух частях «Дюны» Дени Вильнева. Скотт сделал выбор в пользу Мескала, посмотрев «Нормальных людей». Боссы Paramount поддержали кандидатуру молодого ирландца, когда увидели его в образе Стэнли Ковальски в лондонской постановке пьесы «Трамвай “Желание”».
На данный момент «Гладиатор 2» собрал в мировом прокате $226 млн.